As vespas

As vespas são insetos pertencentes à ordem dos himenópteros, subordens Apocrita ou Symphyta. As larvas da ordo (ordem) Apocrita são usualmente carnívoras ou parasitóides, enquanto que as da Symphyta são herbívoras.

No Brasil também são chamadas "marimbondos" as vespas da familia (família) Vespidae, Pompilidae ou Sphecidae, ou em algumas regiões do sul, "zangões".

Características

As seguintes características estão presentes na maioria das vespas:

Dois pares de asas (excepção: fêmeas da familia Mutillidae, Bradynobaenidae, muitos machos da familia Agaonidae, muitas fêmeas da familia Ichneumonidae, Braconidae, Tiphiidae, Scelionidae, Rhopalosomatidae, Eupelmidae, e outras famílias)

Um ovipositor ou um ferrão (apenas presente nas fêmeas porque deriva do ovipositor)

Escasso ou nenhuma pilosidade (em contraste com as abelhas). Excepção: Mutillidae

A maior parte é de vida terrestre, havendo um conjunto de vespas parasitóides de vida aquática da superfamilia Chalcidoidea entre as quais pertencentes à familia Trichogrammatidae, Mymaridae e Eulophidae que parasitam coleópteros da familia Dytiscidae, Hygrobiidae entre outros.

Predadores ou parasitas, maioritariamente de outros insectos; algumas espécies de Pompilidae, especializaram-se em utilizar aranhas.

As vespas são extremamente importantes no controlo biológico uma vez que quase todos os insectos considerados como praga têm uma vespa como predador natural.